De positie van Rusland en de hoofdpunten van de onderhandelingen
De Russische president Vladimir Poetin heeft aangegeven dat bepaalde voorstellen uit het Amerikaanse plan om de oorlog in Oekraïne te beëindigen onacceptabel zijn voor het Kremlin. Hij stelde dat enige overeenkomst nog ver weg is en dat geen enkel deal snel dicht bij is.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft een diplomatieke inspanning op gang gebracht om het geweld te stoppen, na bijna vier jaar van Russische invasie van Oekraïne. Echter, de onderhandelingen worden telkens geconfronteerd met moeilijke eisen, vooral over de vraag of Oekraïne regio’s aan Rusland moet afstaan en hoe het land beschermd kan worden tegen mogelijke toekomstige agressie door Moskou.
De recente besprekingen en hun inhoud
De speciale gezant van de Verenigde Staten, Steve Witkoff, en zijn schoonzoon Jared Kushner, zullen later vandaag een Oekraïense delegatie ontmoeten onder leiding van Rustem Umerov. Dit volgt op gesprekken die de Amerikanen eerder hadden met Poetin in het Kremlin.
Poetin noemde de vijf uur durende gesprekken deze week met Witkoff en Kushner “noodzakelijk” en “nuttig”, maar toegegeven dat het ook “moeilijke werkzaamheden” waren. Sommige voorstellen werden als onacceptabel bestempeld.
Vóór zijn aankomst in New Delhi voor een staatsbezoek, vertelde Poetin aan India Today TV dat de Amerikaanse voorstellen die in het Kremlin werden besproken, gebaseerd waren op eerdere besprekingen tussen Rusland en de Verenigde Staten. Deze omvatten onder meer zijn ontmoeting met Trump in Alaska in augustus, maar bevatten ook nieuwe elementen.
Volgens Poetin moest vrijwel elk punt worden doorlopen, wat de reden is dat de onderhandelingen zo’n tijd in beslag namen. Hij benadrukte dat het een inhoudelijke en concrete dialoog was, waarbij soms werd gezegd: “Ja, we kunnen dit bespreken, maar daarmee kunnen we het niet eens worden.”
De stemming en verdere ontwikkelingen
Gisteren gaf Trump aan dat Witkoff en Kushner de lange sessie verlieten met de indruk dat Poetin wilde eindigen aan het conflict. Trump stelde dat zij sterk de indruk kregen dat Poetin graag tot een akkoord wilde komen.
Poetin meldde dat het aanvankelijke Amerikaanse vredesvoorstel met 28 punten was teruggebracht tot 27 punten, verdeeld in vier pakketten. Hij wilde niet ingaan op wat Rusland mogelijk zou accepteren of afwijzen, en de andere betrokken officials gaven geen nadere details over de besprekingen.
De Russische leider prees de vredespogingen van Trump en merkte op dat “een consensus bereiken tussen strijdende partijen geen gemakkelijke taak is”.
Volgens Poetin zou Rusland de gestelde doelen nakomen en het volledige oostelijke deel van de regio Donetsk innemen. Hij stelde dat de opties beperkt zijn tot het terugwinnen van het gebied met geweld of dat Oekraïense troepen zich terugtrekken.
Internationale reacties en voortzetting van het conflict
De Europese leiders, die door Washington op de zijlijn werden gezet terwijl Amerikaanse functionarissen direct met Moskou en Kiev onderhandelen, beschuldigden Poetin ervan te doen alsof hij geïnteresseerd is in het vredesinitiatief van Trump.
De Franse president Emmanuel Macron ontmoette de Chinese leider Xi Jinping in Peking, met de bedoeling hem te betrekken bij het onder druk zetten van Rusland voor een staakt-het-vuren. Xi, die krachtig diplomatiek steun heeft geboden aan Poetin, wees de oproep van Frankrijk af, maar verklaarde dat “China alle inspanningen ondersteunt die naar vrede leiden”.
Ondanks deze diplomatieke initiatieven vervolgden Russische strijdkrachten aanvallen op burgerdoelwitten in Oekraïne. Zo werd woensdagavond een raketaanval uitgevoerd op Kryvyi Rih, waarbij zes mensen gewond raakten, onder wie een peuter van drie jaar, aldus de burgemeester Oleksandr Vilkul.
Het precies getroffen gebied omvatte meer dan 40 woongebouwen, een school en gasleidingen. In de stad Kherson kwam een zesjarige meisje om het leven na Russische beschietingen de dag daarvoor, volgens regionale militaire autoriteiten.
De groen-elektriciteitscentrale van Kherson, die meer dan 40.000 inwoners voorziet van verwarming, werd donderdag gesloten nadat het is aangevallen met drones en artillerie. Autoriteiten organiseren noodbijeenkomsten voor alternatieve warmteleveringen, terwijl bewoners tenten opzetten om zich te beschermen en hun elektronische apparaten op te laden.
Ook Odessa werd getroffen door drones, waarbij zes personen gewond raakten en kritieke infrastructuur werd beschadigd, aldus Oleh Kiper, hoofd van de regionale militaire administratie.
Operaties resulteerden in het gebruik van twee ballistische raketten en 138 drones op Oekraïne gedurende de nacht. In het door Rusland bezette deel van de regio Kherson werden donderdag twee mannen gedood door een Oekraïense droneaanval op hun voertuig, aldus de regionale leider Vladimir Saldo. Een vrouw van 68 jaar raakte gewond door de aanval.