De gebeurtenis en het aantal doden
Op zaterdag vond nabij Pretoria een massale schietpartij plaats, uitgevoerd door meerdere verdachten in een illegale bar. Minimaal twaalf personen kwamen daarbij om het leven, waaronder drie kinderen van drie, twaalf en zestien jaar oud.
Naast de dodelijke slachtoffers raakten nog eens dertien mensen gewond. Zij worden momenteel in het ziekenhuis behandeld. De politie heeft geen details vrijgegeven over de leeftijden of de toestand van de gewonden. Later werd het dodental aangepast toen bekend werd dat een twaalfde slachtoffer in het ziekenhuis was gestorven.
Locatie en verloop van de schietpartij
De schietpartij vond plaats in een bar binnen een hostel in de Saulsville-wijk, ten westen van Pretoria, in de vroege uren van zaterdag. Volgens politiebronnen stierven tien slachtoffers ter plaatse, terwijl twee anderen overleden in het ziekenhuis.
De slachtoffers onder de kinderen waren een jongen van drie jaar, een jongen van twaalf en een meisje van zestien. De politie stelt momenteel dat drie mannelijke verdachten op de vlucht zijn en zoekt naar hen.
Motief en politie-inspanningen
Brig. Athlenda Mathe, woordvoerder van de politie, vertelde aan de nationale zender SABC dat drie onbekende gewapende mannen het hostel binnengingen waar een groep mensen aan het drinken was en willekeurig schoten. Het motief voor de schietpartij is nog onduidelijk.
De schietpartij vond ongeveer om 4.15 uur plaats, maar de politie werd pas om 6.00 uur geïnformeerd. Dit soort incidenten vormen een toenemende zorg in Zuid-Afrika.
Context en statistieken over geweld en wapengebruik
Jaarlijks worden in Zuid-Afrika meer dan 26.000 homicides geregistreerd, gemiddeld meer dan 70 per dag. Van deze overlijdensoorzaken is het gebruik van vuurwapens voornamelijk verantwoordelijk. Ondanks strikte wapenwetten, wordt een groot deel van het geweld gepleegd met illegale wapens, aldus autoriteiten.
Andere incidenten en recente ontwikkelingen
De laatste jaren zijn er verschillende massale schietpartijen geweest, onder andere in bars, vaak in zogenaamde shebeens of tavernes. In 2022 bijvoorbeeld, werden 16 mensen gedood in Soweto, een township bij Johannesburg. Op dezelfde dag werden vier mensen omgekomen bij een dergelijke gebeurtenis in een andere provincie.
Volgens de politie worden massale schietpartijen in illegale bars een serieus probleem. Tussen april en september is meer dan elfduizend illegale tavernes gesloten en werden meer dan achttienduizend mensen gearresteerd wegens betrokkenheid bij illegale verkoop van alcohol.
Het geweld beperkt zich niet alleen tot bars. In september vorig jaar werden in een landelijke streek van de Oost-Kaap zeventien mensen, waaronder vijftien vrouwen, gedood in twee bijna gelijktijdige massaschietpartijen in huizen langs dezelfde weg. Daar werden drie AK-achtige geweren in beslag genomen, vermoedelijk gebruikt bij de aanvallen. Zeven mannen zijn gearresteerd en beschuldigd van meervoudige moorden.