Ontsnapping van de overgebleven ontvoerde leerlingen
De resterende 130 schoolkinderen die eind november waren ontvoerd door gewapende mannen uit een katholieke school in de noord-centale regio van Niger State in Nigeria, zijn vrijgelaten, aldus een woordvoerder van de president. Hij bevestigde dat alle ontvoerde leerlingen inmiddels in vrijheid zijn.
Beschrijving van de situatie
De woordvoerder, Sunday Dare, maakte via het platform X bekend dat “Nog eens 130 ontvoerde leerlingen uit Niger State zijn vrijgelaten, niemand zit nog in gevangenschap.” Hij posteerde hierbij een foto waarop de lachende kinderen te zien zijn. De omstandigheden rond hun vrijlating werden niet verder toegelicht door de woordvoerder.
Achtergrond van de ontvoering
De leerlingen werden in november meegenomen nadat gewapende bandieten de privé-school St. Mary’s Catholic School in de stad stormden. Volgens de Christian Association of Nigeria (CAN) werden in totaal 303 kinderen en 12 leraren ontvoerd tijdens dat incident. De slachtoffers waren zowel jongens als meisjes, sommige nog maar 10 jaar oud.
Reactie van de gemeenschap en de overheid
Na minder dan 48 uur slaagden 50 studenten erin te ontsnappen en terug te keren naar hun families, aldus CAN destijds. Eerder deze maand meldde de Nigeriaanse overheid dat beveiligingsdiensten ongeveer 100 van de ontvoerde personen hadden gered. Dare’s bericht gaf aan dat nu nog 130 leerlingen vastzaten, iets minder dan men aanvankelijk dacht.
Huidige stand van de ontvoeringen
Vanuit CNN werd contact opgenomen met het kantoor van de Nigeriaanse president voor verduidelijking. De ontvoering in november was de laatste in een reeks aanvallen door gewapende groepen die kwetsbare burgers, vooral scholen, aanvallen en grootschalige ontvoeringen voor losgeld plegen.
Context en oorzaken van het geweld
Het geweld in het land wordt herhaaldelijk aangewakkerd door gemeenschaps- en etnische spanningen, evenals door conflicten tussen boeren en herders over beperkte toegang tot land en waterbronnen.