Toekomstige ontmoetingen en diplomatieke gesprekken
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft aangekondigd dat er binnenkort een ontmoeting zal plaatsvinden met de Amerikaanse president Donald Trump, wat wijst op voortgang in de onderhandelingen over het beëindigen van het bijna vier jaar durende conflict tussen Rusland en Oekraïne. Zelenskyy meldde op X dat er overeenstemming was bereikt over een topoverleg en dat belangrijke besluiten mogelijk nog voor het nieuwe jaar kunnen worden genomen.
Deze opmerkingen volgden op een gesprek dat Zelenskyy de dag tevoren had gehad met de speciale gezant van de Verenigde Staten, Steve Witkoff, en Jared Kushner, de schoonzoon van Trump. Het Kremlin liet weten dat het al contact had gehad met Amerikaanse vertegenwoordigers sinds de ontmoeting tussen de Russische afgevaardigde Kirill Dmitriev en Amerikaanse diplomaten in Florida.
Perspectieven voor een vreedzame oplossing en de stand van de onderhandelingen
De Amerikaanse president Trump voert een diplomatieke campagne om de totale oorlog die Rusland op 24 februari 2022 begon, te beëindigen. Toch worden de inspanningen bemoeilijkt door sterk uiteenlopende eisen van Moskou en Kiev. Zelenskyy stelde dat Oekraïne bereid zou zijn troepen terug te trekken uit de oostelijke industriële regio, op voorwaarde dat Rusland zich terugtrekt en dat het gebied wordt omgevormd tot een demilitariseerde zone onder internationale controle.
Ondanks positieve geluiden over de voortgang van de vredebesprekingen, heeft Rusland geen teken gegeven dat het instemt met enige vorm van terugtrekking uit de gebieden die het heeft bezet. Moskou blijft eisen dat Oekraïne het resterende grondgebied in Donbas opgeeft, een ultimatum dat Kiev heeft afgewezen. Rusland beheerst momenteel het grootste deel van Luhansk en ongeveer 70 procent van Donetsk.
Huidige situatie op het terrein en recente incidenten
Op het terrein viel vrijdag een dode en raakten drie personen gewond doordat een geleide luchtaanval een woning in de regio Zaporizhzhia in Oekraïne trof. Daarnaast werden zes mensen gewond door een raketaanval in Uman. Russische drone-aanvallen op Mykolaiv en omliggende gebieden veroorzaakten stroomuitval, terwijl infrastructuur in Odessa door drone-aanvallen werd beschadigd.
Op donderdag meldde Oekraïne dat het een grote Russische olieraffinaderij had aangevallen met Storm Shadow-missielen die door het Verenigd Koninkrijk werden geleverd. Volgens het Oekraïense leger troffen de aanvalsladen de raffinaderij in Novoshakhtinsk, in de regio Rostov, met meerdere explosies tot gevolg. Een brandweerman raakte gewond bij het blussen van de brand.
Strategieën en doelen van Oekraïne en Rusland
Oekraïne voert langeafstandsdrones aanvallen uit op Russische oliecentrales met als doel de Russische inkomsten uit olie-export te destabiliseren. Rusland probeert op zijn beurt het Oekraïense elektriciteitsnet te beschadigen om zo de toegang tot verwarming, verlichting en water voor de bevolking te beperken, wat wordt gezien als een tactiek om de winter te “wapenen”.