Gezamenlijke militaire actie en slachtoffers
In de nacht heeft Rusland een uitgebreide aanval gelanceerd op Kyiv. Volgens de Oekraïense autoriteiten heeft deze aanval tenminste één burger gedood, een man van 71 jaar, en 32 anderen verwond, waaronder twee kinderen. De politie van Kyiv bevestigde deze gegevens.
De aanval duurde bijna tien uur, wat het één van de langste van het jaar maakt. Tijdens de aanval werden bijna 500 drones en 40 raketten ingezet. De most recent strikes richtten zich vooral op energie- en civiele infrastructuur in de hoofdstad. Hierdoor zijn op sommige plekken in Kyiv momenteel geen elektriciteit en verwarming beschikbaar, terwijl de brandweer bezig is met het blussen van branden die zijn ontstaan door de aanvallen.
Impact op infrastructuur en reactie van autoriteiten
Vitali Klitschko, burgemeester van Kyiv, verklaarde dat meer dan 2600 woningen momenteel zonder verwarming zitten. Daarnaast zijn 187 kleuterscholen, 138 scholen en 22 sociale instellingen getroffen. De energiecentrales en andere vitale infrastructuren zijn zwaar beschadigd.
Volgens getuigen hoorde een CNN-rapporteur in Kyiv vliegtuigen en explosies in de vroege zaterdagochtend, terwijl alarmen voor de luchtmacht afgegeven waren. Ook ontstonden branden in verschillende delen van de stad, wat leidde tot evacuaties en schade aan gebouwen.
Onderhandeling en politieke ontwikkelingen
In de context van de voortdurende spanningen heeft Zelenskyy, de president van Oekraïne, op zaterdag bevestigd dat Oekraïne en Rusland in gesprek zijn, waarbij Rusland zich inzet voor diplomatie ondanks de pogingen van Oekraïne om de vrede te versterken.
De Russische autoriteiten blijven onderhandelingen voeren, terwijl ze tegelijkertijd offensieven blijven uitvoeren. Zelenskyy benadrukte dat, ondanks de gesprekken, Rusland blijft investeren in militaire aanvallen en dat de situatie snel kan veranderen.
Voorts heeft Zelenskyy in de aanloop naar een geplande ontmoeting met de Amerikaanse president Donald Trump in Florida, bekendgemaakt dat hij gesprekken voert met de leiders van Canada, Duitsland, Finland, Denemarken en Estland om hun posities te coördineren. Hij benadrukte dat Oekraïne nooit heeft gestreefd naar obstakels voor vrede en zich inzet voor het snel afronden van de benodigde documenten.
Internationale diplomatieke inzet en veiligheidsvraagstukken
De ontmoeting tussen Zelenskyy en Trump wordt door Amerikaanse en Europese functionarissen als veelbelovend beschouwd, hoewel het resultaat onzeker blijft. Volgens een NATO-functionaris bestaat er geen enkel scenario zonder risico in de onderhandelingen met Trump.
De EU-president Ursula von der Leyen zal op zaterdag deelnemen aan een videogesprek met Zelenskyy, Trump en andere Europese leiders. Europese diplomaten kijken optimistisch naar de mogelijkheid dat deze ontmoeting een basis vormt voor verdere stappen in de dialoog.
De geopolitieke spanningen worden verder verhoogd door de reactie van Polen, dat gedurende de nacht fighterjets heeft ingezet en twee luchthavens tijdelijk heeft gesloten. De sluitingen van de luchthavens in Rzeszow en Lublin gebeurden vanwege ‘ongeplande militaire activiteiten’ om de nationale veiligheid te waarborgen, aldus een officiële melding.
De voortgang van vredesonderhandelingen
De Oekraïense president Zelenskyy heeft aangewend dat er nog geen officiële reactie van Rusland is ontvangen op het meest recente vredesvoorstel. Oekraïne voert onderhandelingen uit met de Verenigde Staten, die op hun beurt contact onderhouden met Rusland. Zelenskyy gaf aan dat bij afwezigheid van instemming van Rusland, er meer druk moet worden uitgeoefend op Moskou.
Belangrijke eisen van Rusland betsaan erin dat Oekraïne haar ambitie om toe te treden tot de NAVO opgeeft, en dat Oekraïense strijdkrachten zich volledig terugtrekken uit de regio’s Donetsk en Luhansk. Rusland eist ook dat Oekraïne haar militaire aanwezigheid in het Donbas-streek volledig stopt. Oekraïne heeft enige concessies gedaan, waaronder het niet streven naar volledige NAVO-lidmaatschap en het terugtrekken van troepen uit niet-bezet gebiedsonderdelen, onder de voorwaarde dat Moskou territoriale concessies doet.
Toekomst van het vredesproces
Oekraïne heeft aangegeven dat haar grondwet vereist dat veranderingen in de nationale grenzen via een referendum worden goedgekeurd. Zelenskyy herhaalde dat Oekraïne zich inzet voor democratische procedures en dat haar bondgenoten genoeg invloed hebben om Rusland tot onderhandelen te dwingen of het mogelijke plebisciet te ondersteunen. De door Oekraïne voorgestelde plannen omvatten het zoeken naar veiligheidswaarborgen die vergelijkbaar zijn met Artikel 5 van de NAVO, zonder volledige lidmaatschap na het uitbreken van de oorlog.
De komende gesprekken zullen bepalend zijn voor de verdere aanpak van het conflict en de situatie in de regio. De uitkomst blijft onzeker, terwijl de strijd in Oost-Oekraïne voortduurt en de internationale diplomatie zich voortzet.