De adventuur van de eerste flipphone
Op 3 januari 1996 werd ’s werelds allereerste fliptelefoon geïntroduceerd. Dit kleine draagbare apparaat markeerde het begin van een revolutie op het gebied van mobiele communicatie. De Motorola StarTAC, een clamshell-ontwerp, viel op door zijn compacte formaat, draagbaarheid en een gewicht van net onder de 100 gram. Hoewel het prijzig was, kostte de telefoon in die tijd ongeveer 1000 dollar, wat tegenwoordig neerkomt op circa 2010 dollar, gecorrigeerd voor inflatie. Deze ontwerpkeuze en innovatieve functies werden deels geïnspireerd door de populaire televisieserie Star Trek. Motorola-ingenieur Martin Cooper verwees naar de communicator van kapitein Kirk als een bron van inspiratie voor de ontwikkeling van de StarTAC.
De impact en herinnering aan de eerste fliptelefoon
Na de lancering werden advertenties in tijdschriften vaak aangevuld met een kartonnen uitsnede, zodat mensen konden bewonderen hoe klein de telefoon was. Het apparaat bood veel functies voor die tijd, maar kon alleen SMS-berichten ontvangen, niet verzenden. Door de nostalgie naar deze iconische telefoon uit de jaren ’90 zijn sommige verzamelaars bereid honderden dollars neer te tellen voor originele modellen op platforms als eBay. Op dit moment wordt bijvoorbeeld een originele Motorola StarTAC 338c Colour aangeboden voor iets meer dan 300 dollar.
De vermelding van 3 januari in de geschiedenis van de Verenigde Staten
3 januari is ook een belangrijke datum voor Alaskaanse geschiedenis. Op deze dag in 1959 werd Alaska officieel de 49e staat van de VS. Het gebied was al in 1867 door de Verenigde Staten gekocht van Rusland, wat een belangrijke stap was in het ontstaan van de Amerikaanse wereldmacht. Pas na het einde van de Tweede Wereldoorlog erkende de Amerikaanse overheid het strategische belang van Alaska, mede vanwege de nabijheid tot Rusland en Oost-Europa. De status van Alaska als staat volgde op een decennia durende campagne van de lokale bevolking en werd bevestigd door een stemming in 1958, waarbij de vraag was of Alaska onmiddellijk lid moest worden van de federatie. Later dat jaar werd Hawaii de 50e staat van de Verenigde Staten.