Verdachte gedrag en uitspraken
Een rechtbank in Parijs heeft tien personen schuldig bevonden aan het cyberpesten van Frankrijk’s eerste dame, Brigitte Macron. De beschuldigingen hielden onder meer in dat zij valse online claims verspreidden over haar geslacht en seksualiteit, waaronder speculaties dat zij als man geboren zou zijn. De rechtbank oordeelde dat alle verdachten veroordeeld werden tot straffen variërend van bewustwordingstraining voor cyberpesten tot voorwaardelijke gevangenisstraffen van acht maanden.
Hoe de vermoedelijke laster werd geuit
De rechtbank verwees naar “bijzonder vernederende, beledigende en kwaadaardige” opmerkingen, waarin valselijk claims werden gedaan over een vermeende transidentiteit en beschuldigingen van strafbare feiten in verband met pedofiele criminaliteit, gericht tegen mevrouw Macron. De tien verdachten, bestaande uit acht mannen en twee vrouwen tussen de 41 en 65 jaar oud, worden ervan verdacht “talrijke kwaadaardige opmerkingen” te hebben geplaatst waarin ten onrechte werd beweerd dat de vrouw van president Emmanuel Macron als man was geboren. Sommige van de berichten werden tienduizenden keren bekeken.”
De afwezigheid van Brigitte Macron en haar reactie
Brigitte Macron was niet aanwezig bij het tweedaagse proces in oktober. In een interview met de nationale televisie TF1 op zondag verklaarde zij dat zij juridische stappen had ondernomen om “het goede voorbeeld te geven” in de strijd tegen intimidatie. Haar dochter, Tiphaine Auzière, getuigde over wat zij beschreef als de “verslechtering” van het leven van haar moeder sinds de toename van online bedreigingen.
“Ze kan de gruwelijke dingen die over haar gezegd worden niet negeren,” vertelde Auzière aan de rechtbank. Ze gaf aan dat de impact van de laster ook de hele familie raakt, inclusief de kleinkinderen van mevrouw Macron.
De rol van de verdachten en hun verklaringen
Delphine Jegousse, 51 jaar, ook bekend als Amandine Roy en zichzelf profileren als medium en schrijfster, wordt ervan verdacht een belangrijke rol te hebben gespeeld bij het verspreiden van het gerucht. In 2021 plaatste ze een video van vier uur op haar YouTube-kanaal, wat haar een gevangenisstraf van zes maanden opleverde. Andere verdachten hadden onder meer een journalist, een docent en een computerwetenschapper. Een aantal verklaarde dat hun opmerkingen bedoeld waren als grap of satire en dat ze niet begrepen waarom ze vervolgd werden.
Context en vervolging
Deze zaak volgt op jarenlange samenzweringstheorieën, waarin valselijk werd beweerd dat mevrouw Macron onder de naam Jean-Michel Trogneux geboren zou zijn, de naam van haar broer. Daarnaast hebben de Macrons in de Verenigde Staten een rechtszaak aangespannen tegen de conservatieve influencer Candace Owens wegens laster.
Persoonlijke achtergrond van de Macrons
De Macrons trouwden in 2007. Ze ontmoetten elkaar voor het eerst op de middelbare school, waar hij student was en zij lerares. Toen mevrouw Macron, 24 jaar ouder dan haar man, bekend stond als Brigitte Auzière, was zij een getrouwde moeder van drie kinderen. President Emmanuel Macron, 48 jaar, is sinds 2017 de leider van Frankrijk.