Hulpactie na verwoestende afvallawine
Op donderdag werden in een centraal gelegen vuilnisbelt in de Filippijnen tekenen van leven vastgesteld na een instorting die ten minste vier werknemers het leven kostte en meer dan dertig anderen vermist achterliet. Eenmaal opgesloten onder enorme hopen afval, werd de zoektocht naar overlevenden gestart, waarbij de reddingsteams zaterdag hun inspanningen verder opvoerden.
Hulpverlenings- en reddingswerk
In totaal zijn twaalf personen bevrijd, onder hen gewonden, uit het massale afval dat instortte tussen de lage gebouwen van een afvalverwerkingsfabriek in het dorp Binaliw, nabij Cebu City. Reddingsploegen, waaronder politie, brandweerlieden en hulpverleningspersoneel, werken onder moeilijke omstandigheden om meer overlevenden te vinden in de gevaarlijke puinhopen. Deze bestaan uit verwrongen metalen daken, ijzeren staven, brandbare hopen afval en puin.
Veiligheidsmaatregelen en uitdagingen
Volgens burgemeester Nestor Archival van Cebu City is de aanwezigheid van levens tekenen vastgesteld in bepaalde gebieden. Er wordt daarom verder gegraven met behulp van een geavanceerde kraan van 50 ton, die met politietoezicht onderweg is. De veiligheid van de hulpverleners blijft prioriteit, gezien risico’s zoals instabiel puin en gevaarlijke stoffen als acetylen. Hierdoor werden de veiligheidsperimeter en de toegangscontrole aangepast.
Achtergrond en slachtoffers
De slachtoffers bestaan uit vier personen, waaronder een ingenieur en een vrouwelijk kantoorpersoneel, allen werknemers van de stortplaats en afvalbeheerfaciliteit met een personeelsbestand van 110. Aanvankelijk waren op vrijdag twee doden en 36 vermisten gemeld. Deze cijfers werden op zaterdag bijgesteld tot vier doden, maar het exacte aantal vermisten is niet bijgewerkt.
Onbekende oorzaak van instorting
De exacte oorzaak van de instorting blijft onduidelijk. Een overlevende vertelde vrijdag aan The Associated Press dat het incident zonder waarschuwing gebeurde, ondanks gunstige weersomstandigheden. Jaylord Antigua, een 31-jarige kantoormedewerker, beschreef hoe de afvalmuur plotseling naar beneden kwam en zijn kantoor verwoestte. Hij kon zichzelf bevrijden met blauwe plekken op zijn gezicht en armen, nadat hij door de puinhopen kroop in het donker.
Overlevingsindruk en reflectie
Antigua vertelde dat hij een licht zag en er snel naartoe kroop omdat hij bang was voor meer aardverschuivingen. Hij noemde de ervaring traumatisch en zei dat deze gebeurtenis hem een tweede kans gaf in het leven. Het is nog niet duidelijk welke invloed de ramp zal hebben op het afvalbeheer in Cebu, een drukke havenstad met bijna een miljoen inwoners, die dient als regionaal handels-, handels- en toeristencentrum.
Voortgaande zorgen over afvalbeheer
Archival verklaarde dat er ook voorbereidingen worden getroffen om het naderende afvalprobleem aan te pakken, maar gaf geen verdere details. Landfills en open stortplaatsen blijven een punt van zorg op het gebied van veiligheid en gezondheid in de Filipijnen, vooral in buurtgebieden met lage inkomens waar veel bewoners afval en restvoedsel zoeken.
Historische incidenten en regelgeving
In juli 2000 sloeg een grote afvalberg in een wijk in Quezon City, een buitenwijk van Manila, naar beneden en ontstak een brand na dagen van stormachtig weer. Daarbij kwamen meer dan 200 mensen om het leven en raakten velen vermist, waardoor meerdere shantywoningen werden beschadigd. Dit leidde tot de invoering van wetgeving die de sluiting van illegale stortplaatsen landelijk vereist en zorgt voor verbeterd en duurzamer afvalbeheer door de autoriteiten.