Reactie van het centrum op de beslissing van de muzikant
De voorzitter van het Kennedy Centrum uitte gisteren scherpe kritiek op de plotselinge beslissing van een muzikant om een kerstoptreden op het feest- en cultuurcentrum te annuleren. Deze beslissing volgde op de bekendmaking dat de naam van de Amerikaanse president Donald Trump aan het gebouw zou worden toegevoegd.
Volgens Richard Grenell, de voorzitter van het centrum, was de keuze van de muzikant, Chuck Redd, om op het laatste moment te stoppen, een voorbeeld van onverdraagzaamheid en zou het de non-profitorganisatie voor de kunsten aanzienlijk schaden. Grenell beschreef in een brief aan Redd dat de actie een “klassiek voorbeeld van intolerantie” was en dat het centrum juridisch stappen zou overwegen.
Claim voor schadevergoeding
Grenell maakte in de brief bekend dat hij schadevergoeding van een miljoen dollar (ongeveer 1,4 miljoen Australische dollar) zou eisen wegens de vermeende “politieke stunt”.
Redd heeft niet onmiddellijk gereageerd op vragen om commentaar.
De rol van Chuck Redd
Chuck Redd is een drummer en vibrafonist die sinds 2006 de traditie van de feestelijke “Jazz Jams” bij het Kennedy Centrum leidt, als opvolger van bassist William “Keter” Betts. Zijn betrokkenheid bij de concerten onderstreept zijn vaste plek binnen de jaarlijkse festiviteiten.
In een e-mail aan het persbureau gaf Redd aan dat hij het optreden had afgezegd naar aanleiding van de naamsverandering.
Hij zei: “Toen ik de naamswijziging zag op de website van het Kennedy Centrum, en enkele uren later ook op het gebouw zelf, koos ik ervoor om het concert te annuleren.”
De geschiedenis van het centrum en naamsverandering
Het Kennedy Centrum werd opgericht na de assassinate van president John F. Kennedy in 1963. In dat jaar keurde het Congres een wet goed die het centrum zou aanwijzen als een levend gedenkteken aan hem.
Volgens het Witte Huis stemde een door Trump zelf geselecteerde adviesraad in met het naamswijzigingsplan, hoewel academici en juridische experts aangeven dat dit in strijd is met de wet.
Kennedy’s nicht, Kerry Kennedy, heeft aangekondigd dat zij de naam van Trump uiteindelijk van het gebouw wil verwijderen zodra hij uit functie treedt. Ook voormalig historicus van het Congres, Ray Smock, stelt dat alle naamswijzigingen goedgekeurd moeten worden door het Congres zelf.
Volgens de wet mag de raad van toezicht niet, zonder toestemming van het Congres, het centrum wijzigen in een herdenkingsplaats voor een andere persoon, noch is het toegestaan om een andere naam op de buitenkant van het gebouw te plaatsen.