Beschrijving van de incidenten
Volgens verklaringen van autoriteiten heeft een cyberaanval op de check-in- en instapsystemen geleid tot vertragingen en verstoringen op enkele van de grootste luchthavens in Europa. Op zaterdag meldt het Brussels Airport dat de aanval ervoor zorgde dat alleen handmatige verwerking van passagiers mogelijk was, wat een aanzienlijke invloed had op de vluchtplanning.
In een verklaring werd aangegeven dat de aanval plaatsvond op vrijdagavond, 19 september, gericht op de dienstverlener die de check-in- en instapsystemen verzorgt. Hierdoor werden meerdere Europese luchthavens geraakt, waaronder het Brussels Airport.
Specifieke incidenten op verschillende luchthavens
Bij luchthaven Brandenburg in Berlijn lieten de autoriteiten weten dat een dienstverlener voor passagiersafhandeling op dezelfde avond werd aangevallen. Hierdoor werden de verbindingen met de systemen verbroken, wat de operatie bemoeilijkte.
London Heathrow, de drukste luchthaven van Europa, gaf aan dat een “technisch probleem” betrekking had op een dienstverlener voor check-in- en instapsystemen. Hierdoor konden passagiers op dat moment niet gebruikmaken van digitale incheckmogelijkheden.
British luchtvaartmaatschappij Qantas, die op Heathrow actief is, meldde dat de terminals voor inchecken getroffen waren door de storing. Volgens de airline wordt verwacht dat het probleem voor de volgende vlucht is opgelost, waardoor er geen impact wordt verwacht op passagiers. Ter voorbereiding heeft Qantas back-up-iPads ingezet bij de balies en adviseren ze reizigers om online in te checken voorafgaand aan hun reis.
In Australië ondervindt Qantas geen gevolgen van de storing, en Virgin Australia, een andere grote airline, bevestigde dat het op dit moment niet wordt getroffen.
Reactie van de betrokken luchthavens en bedrijven
Alle getroffen luchthavens hebben hun reizigers geïnstrueerd om de vluchtstatus te controleren en hebben hun excuses aangeboden voor het ongemak. Collins Aerospace, het Amerikaanse bedrijf dat technologie levert voor de luchtvaart en defensie en een dochteronderneming is van RTX Corp. (voormalig Raytheon Technologies), erkende dat er een cybergerelateerde storing was in hun MUSE-software op enkele vliegvelden.
Het bedrijf stelde dat handmatige check-in-operaties nog steeds mogelijk waren en dat men actief werkte aan het herstellen van de volledige functionaliteit. Volgens Collins beperkt de storing zich tot elektronische check-in- en bagagedrop-activiteiten, die kunnen worden opgevangen door handmatige procedures.
De meeste luchthavens, zoals Roissy, Orly en Le Bourget in de regio Parijs, meldden geen verstoringen. Collins gaf aan dat het zich bewust is van de storing en dat men er alles aan doet om de dienstverlening zo snel mogelijk te herstellen.
Technische details en impact
De storing werd vastgesteld in de MUSE-software, die het inchecken en bagageafhandeling mogelijk maakt, op een select aantal luchthavens. Volgens Collins is de impact beperkt tot elektronische systemen en kunnen handmatige incheck- en drop-off procedures de situatie overbruggen.
De gevolgen van de cyberaanval konden beperkt blijven doordat sommige luchthavens volledig operationeel bleven zonder storing, zoals de luchthavens in Parijs. Het bedrijf benadrukte dat hun team actief bezig is om de volledige werking te herstellen.