Een arrestatie voorafgaand aan succes
Jaren voordat Frank Sinatra de grootste zanger ter wereld werd, werd hij op 27 november 1938 gearresteerd op een obscure aanklacht. Op dat moment was de toen 22-jarige zanger aangehouden in New Jersey op verdenking van verleiding. Volgens de documenten zou Sinatra betrokken zijn geweest bij seksuele gemeenschap onder belofte van huwelijk met een niet-getrouwde vrouw van goede reputatie.
Aanklacht en verloop
De vrouw in kwestie was een voormalige vriendin die boos was omdat Sinatra haar had verteld dat hij met iemand anders wilde trouwen, Nancy Barbato. Destijds was de aanklacht van verleiding zelden gebruikt, maar werd ingetrokken nadat bleek dat zijn ex-vriendin al getrouwd was. Volgens de wet kon haar verhouding met Sinatra niet meer worden aangeduid als een ongetrouwde vrouw van goede reputatie. In plaats daarvan werd Sinatra aangeklaagd voor overspel, een aanklacht die later werd geseponeerd.
De juridische nasleep
In totaal bracht Sinatra slechts enkele uren door in de gevangenis. Ondanks zijn bekende connecties met de maffia was dit de enige keer dat hij werd gearresteerd. Zijn gevangenisfoto, die later populair werd, toonde zijn opvallende gezichtswonden, veroorzaakt door een beschadigde beet bij een moeilijke bevalling.
Impact op zijn carrière
De commotie rondom zijn arrestatie heeft zijn carrière niet belemmerd. Enkele jaren later zette Sinatra zijn succesvolle loopbaan voort. Een groot deel van zijn vroege succes kwam doordat hij een knappe jonge man was in een periode waarin veel leeftijdsgenoten waren gearmeerd voor de oorlog. Sinatra kon niet dienen tijdens de Tweede Wereldoorlog vanwege een oorbelemmering die hij had opgelopen tijdens de geboorte.
Privéleven en latere ontwikkelingen
Hij trouwde met Nancy Barbato, en hun eerste dochter, Nancy Sinatra, groeide uit tot een grote popster. Het huwelijk hield echter geen stand, en Sinatra zou in zijn leven nog drie keer trouwen. Zijn persoonlijke leven werd gekenmerkt door meerdere huwelijken en successen.
De bekendheid van zijn afbeelding
De arrestatiefoto met zijn kenmerkende littekens werd later een geliefd beeld in posters, T-shirts en andere merchandising. Het liet de fysieke nasleep van een moeilijk geboortetraject zien en werd een herkenbaar symbool van zijn persona, ondanks de negatieve start.