In de landen om ons heen duikt een dreiging op waar experts zich steeds meer zorgen om maken. De angst is reëel dat deze zich binnenkort ook in Nederland zal verspreiden.
Wat betekent dit concreet? Vooral agrariërs en hobbytuinders moeten opletten, maar op termijn kan deze kwestie echt ons allemaal raken. Gaat de oogst eraan — dan stijgen vanzelf ook de prijzen in de supermarkt. Welke plaag houdt Europa nu in zijn greep?
Kleine kever, groot probleem: de coloradokever
We hebben het over de coloradokever, ook wel bekend als de aardappelkever of in sommige regio’s ‘Amerikaanse kever’. Dit is wereldwijd zonder twijfel een van de beruchtste landbouwplagen.
de coloradokever is te herkennen aan zijn felgele schild met zwarte strepen. Deze diertjes zijn slechts 6 tot 11 millimeter lang en zo’n 3 millimeter breed, maar hun impact is allesbehalve klein.
Oorspronkelijk komt de kever uit Noord-Amerika — uitgerekend vanuit de Rocky Mountains. Eerst aten ze vooral wilde nachtschaden, maar vanaf het moment dat aardappels wereldwijd overal werden verbouwd, zijn ze daarop overgestapt.
In sommige regio’s zijn coloradokevers écht een plaag — Shutterstock.
Steeds meer kevers: Europa ziet een explosie sinds 2020
Sinds het begin van de 20e eeuw zijn coloradokevers via geïmporteerde aardappels Europa binnengedrongen. Frankrijk werd eerst getroffen, daarna verspreidde de plaag zich langzaam maar zeker naar buurlanden.
Vandaag de dag komen ze voor in bijna alle Europese landen. Sommige landbouwregio’s, met name in Polen en Duitsland, kampen soms zelfs met overpopulatie — iets wat in Nederland ook zo maar kan gebeuren. De kever kan zich razendsnel verspreiden, zowel door natuurlijke migratie als via transport van aardappels tussen landen.
Pesticiden werken steeds slechter
Het grote probleem met deze plaag: coloradokevers eten niet alleen aardappelbladeren, maar zijn dol op ál uw nachtschadeplanten. Volwassen kevers kunnen een heel aardappelveld kaalvreten — met mislukte oogst als pijnlijk gevolg.
Boeren en hobbytuinders bestreden de kever jarenlang effectief met pesticiden. Maar daar wringt de schoen: steeds meer experts merken dat de coloradokever resistentie heeft opgebouwd tegen bestaande chemische bestrijdingsmiddelen. Pesticiden blijken ineens een stuk minder effectief, en soms zelfs helemaal niet meer te werken.
Coloradokevers worden steeds ongevoeliger voor veelgebruikte pesticiden — Shutterstock.
En alsof dat nog niet genoeg is, zijn ze extreem vruchtbaar. Eén vrouwtje legt wel 300 tot 800 eitjes per seizoen. Ook al leven kevers zelf maar één à twee jaar (afhankelijk van de streek), ze vermenigvuldigen zich explosief.
Wanneer lopen we extra risico op die keverplaag?
coloradokevers houden van warmte en zon. In uitzichten met grote aardappelvelden, op lichte zandgrond, doen ze het absoluut het best. Maar onderschat ze niet — ook moestuinen en kleine tuintjes zijn niet veilig.
Hoe beschermt u zich tegen de coloradokever?
De standaard pesticiden houden steeds minder stand. Daarom loont het om óók alternatieven toe te passen. Denk aan:
- Het wisselen van gewassen: Plant aardappels (of verwanten) niet elk jaar op exact dezelfde plek.
- Handmatig verwijderen: Heeft u een bescheiden moestuin, verzamel kevers en larven dan gewoon met de hand (handschoenen aan is wel zo prettig).
- Afwisselen van bestrijdingsmiddelen: Gebruik niet altijd hetzelfde middel, wissel af, zodat resistentie minder kans krijgt.
Hoe meer u combineert, hoe meer kans dat de coloradokever uw oogst met rust laat. Blijf in ieder geval waakzaam: een invasie kan ineens toeslaan — zelfs als je denkt alles goed op orde te hebben.
Nog een tip: Neem contact op met lokale landbouworganisaties, zoals LTO Nederland of specialistische tuincentra (Intratuin, Welkoop), als u advies of een betrouwbare aanpak zoekt. Ook zij houden ontwikkelingen rondom deze plaag in de gaten en kunnen snel waarschuwen als het écht misgaat.