Aanhouding en verdachtmakingen
Volgend jaar zullen drie mannen zich voor de rechtbank moeten verantwoorden, nadat een zilveren bediende in dienst van de officiële residentie van de Franse president werd gearresteerd wegens diefstal van zilveren voorwerpen en tafeldiensten, met een waarde van duizenden euro’s, zo meldt het Parijse parket.
De hoofdbeheerder van het Élysée-paleis deed aangifte van de verdwijning. De geschatte schade liep uiteen van 15.000 tot 40.000 euro, dat wil zeggen tussen ongeveer 26.500 en 70.700 dollar.
Herkenning en onderzoek
De fabriek van Sèvres, die het merendeel van de meubilering en serviesgoed leverde, wist verschillende van de ontbrekende voorwerpen terug te vinden op online veilingsites. Tijdens het ondervragen van personeel van het paleis kwamen de onderzoekers mogelijk bij een van de zilverbedienden terecht, omdat de administratie van die persoon aanwijzingen gaf dat hij mogelijk toekomstige diefstallen plande.
Uit verder onderzoek bleek dat de verdachte een relatie had met de manager van een bedrijf dat zich bezighoudt met de online verkoop van voorwerpen, met name serviesgoed. Op zijn account op Vinted vonden de onderzoekers onder meer een bord met een stempel van de “French Air Force” en asbakken van de fabriek Sèvres, die niet voor het grote publiek toegankelijk zijn.
Inbeslagname en terugkeer van de goederen
In de persoonlijke kluis, auto en woning van de zilveren bediende werden ongeveer 100 voorwerpen aangetroffen. Onder de gevonden items bevonden zich koperen sauspotten, porselein van Sèvres, een beeldje van René Lalique en champagneglazen van Baccarat.
De twee arrestanten werden op dinsdag aangehouden. Daarnaast identificeerden de autoriteiten een enkele ontvanger van de gestolen goederen. De aangetroffen voorwerpen werden teruggegeven aan het Élysée-paleis.
Proces en verdere maatregelen
Op donderdag verschenen de drie verdachten voor de rechter, op beschuldiging van het gezamenlijke stelen van roerende goederen die deel uitmaken van het nationaal erfgoed. Dit misdrijf kan leiden tot een gevangenisstraf van maximaal tien jaar en een boete tot 150.000 euro (rond de 265.000 dollar), naast ook de aanklacht van het medeplichtig handelen in gestolen goederen.
De rechtszaak werd uitgesteld tot 26 februari. De verdachten werden onder meer onder toezicht gesteld door de rechter, kregen een contactverbod onderling, mochten niet meer deelnemen aan veilingen en werden uit hun beroepsactiviteiten gezet.