Nieuwe pogingen tot herziening van de strafzaak
Ghislaine Maxwell, voormalig vriendin van Jeffrey Epstein, onderneemt opnieuw een poging om haar veroordeling wegens kindermisbruik en gerelateerde misdrijven ongedaan te maken. Op woensdag diende zij nieuwe rechtbankstukken in waarin wordt beweerd dat er bewijs beschikbaar is gekomen dat aantoont dat haar proces niet eerlijk is verlopen.
Haar nieuwste actie kent echter zeer geringe kansen op succes. Eerder was Maxwell al verschillende keren in haar pogingen om haar veroordeling aan te vechten, maar deze werden steeds afgewezen door rechtbanken, inclusief het Amerikaanse Hooggerechtshof.
Gebruik van een ongewone juridische procedure
Na het uitputten van de gebruikelijke rechtsmiddelen voor beroep, richt Maxwell zich nu op een zeldzame juridische procedure, een zogenaamde “habeas corpus”-aanvraag. Deze is bedoeld om buitengewone rechtsmiddelen te verkrijgen van een rechtbank.
Interessant is dat haar nieuwste documenten bij de federale rechtbank in Manhattan zijn ingediend door Maxwell zelf, zonder tussenkomst van haar advocaten. Dit wordt een ‘pro se’-procedure genoemd.
Aandachtspunten in de nieuwe procedure
Maxwell stelt dat er meerdere fouten zijn gemaakt tijdens haar proces die niet door de rechtbanken zijn aangepakt. Ze wijst op bewijs dat volgens haar recent is opgedoken uit verschillende onderzoeken, gerechtelijke procedures en mediaberichtgeving met betrekking tot de Epstein-zaak.
Bovendien beweert zij dat de advocaten van Epstein’s slachtoffers hebben samengewerkt en samenspannen met overheidsonderzoekers. Daarbovenop zegt ze dat sommige juryleden mogelijk bevooroordeeld waren.
“Het recent gevonden bewijs, dat als geheel wordt beschouwd, vormt een gerechtelijke dwaling omdat de verzoekster geen eerlijk proces heeft gehad door onafhankelijke juryleden die met een open geest naar de zaak keken,” luidt haar verklaring.
Veroordelingen en detentie
In 2021 werd Maxwell veroordeeld voor het sexueel trafficking van minderjarigen. Na haar arrestatie werd ze eerst vastgehouden in een gevangenis met laag beveiligingsniveau in Tallahassee, Florida. Vervolgens werd ze overgebracht naar een minder restrictieve minimumbeveiligingsgevangenis in Bryan, Texas, na een tweedaags interview met Deputy Attorney General Todd Blanche deze zomer.
De overstap leidde tot controverse over mogelijke voorkeursbehandeling, waarbij beschuldigingen werden geuit dat haar behandeling zou kunnen worden beïnvloed door de afgelopen politieke context, namelijk de Trump-administratie.
Reacties en voortgang
De juridische documenten werden voor het eerst gemeld door ABC News in de Verenigde Staten. Het U.S. Department of Justice weigerde commentaar te geven op de nieuwe aanvraag.
Er ligt een deadline op vrijdag voor het openbaar maken van documenten die verband houden met het onderzoek naar Epstein.