De arrestatie en de context van de protesten
Op dinsdag is Greta Thunberg aangehouden in het centrum van Londen terwijl zij aanwezige stond bij een demonstratie ter ondersteuning van Palestijnse activisten. Deze activisten organiseerden een hongerstaking om hun detentie aan te klagen terwijl zij wachten op een rechtszaak wegens betrokkenheid bij eerdere protestacties. De groep Prisoners for Palestine deelde een video waarop te zien is dat de 22-jarige Zweed een bord vasthoudt met een steunbetuiging voor de hongerstakers en hun organisatie, Palestine Action.
Hinderlagen en politieke repercussies
Verschillende maanden eerder had de Britse overheid Palestine Action verboden als terroristische organisatie. De demonstratie vormde een onderdeel van een grotere actie, waarbij nog twee andere activisten rode verf spuitten voor een verzekeringsmaatschappij in de City of London, het centrale zakendistrict van Londen dat bekend staat als het centrum van de financiële sector van het Verenigd Koninkrijk. Prisoners for Palestine verklaarde dat ze de verzekeraar aanvielen omdat deze de door Israël verbonden defensieorganisatie Elbit Systems ondersteunt.
De politie en arrestaties
De politie van de City of London meldde dat een man en een vrouw zijn gearresteerd op verdenking van schade aan eigendom, terwijl een derde vrouw werd aangehouden op verdenking van het ondersteunen van een verboden organisatie. Britse politie bepaalt over het algemeen niet de namen van verdachten voordat er formeel aanklachten tegen hen worden ingediend.
De hongerstaking en de toestand van de activisten
Daarom hebben acht leden van Palestine Action een hongerstaking begonnen uit protest tegen hun detentie zonder voorlopige hechtenis, terwijl ze wachten op hun proces voor verschillende aanklachten verband houdende met eerdere protesten door het hele land. De eerste twee gevangenen die zich bij de actie voegden, zitten al 52 dagen zonder voedsel en bevinden zich in een kritieke toestand, waarbij het leven op het spel staat, aldus Prisoners for Palestine.
De standpunten van de Britse overheid en juridische procedures
Tot dusver heeft de Britse regering geweigerd om zich te mengen in de rechtszaak en stelt dat over kwesties zoals borgtocht en detentie beslissingen liggen bij de rechtbanken. In februari 2024 werd Thunberg door een Londense rechtbank vrijgesproken van het negeren van een politieopdracht om een protest te verlaten dat een ingang blokkeerde van een belangrijke olie- en gasindustrieconferentie.
Thunberg’s geschiedenis van maatschappelijke actie
Thunberg is herhaaldelijk beboet in Zweden en het Verenigd Koninkrijk vanwege burgerlijke ongehoorzaamheid die verband houdt met haar protesten. Haar betrokkenheid bij demonstraties bleef onderwerp van publieke discussie en juridische procedures. Het voorval in Londen maakt deel uit van een langdurige geschiedenis van activisme en protesten die vaak gepaard gaan met juridische repercussies.