Nieuwste beschuldigingen in het strafrechtelijk onderzoek
De Britse autoriteiten hebben aanvullende aanklachten ingediend tegen de komiek Russell Brand, die sinds eerder dit jaar al geconfronteerd wordt met vergelijkbare beschuldigingen. De aanklachten omvatten onder meer een aanklacht wegens verkrachting en een wegens seksuele aanranding. Deze nieuwe beschuldigingen betreffen twee andere vrouwen en dateren uit 2009, aldus het Openbaar Ministerie van het Verenigd Koninkrijk.
Voorgeschiedenis van de aantijgingen
Bovendien was Brand, 50 jaar oud, al in april aangeklaagd voor twee verkrachtingen, twee seksuele aanrandingen en één geval van ongepaste activiteit. Deze eerdere aanklachten volgden op een onderzoek dat 18 maanden duurde en begon nadat vier vrouwen hadden verklaard dat ze tijdens optredens van de controversiële komiek waren aangevallen.
Tijdlijn en locaties van de beschuldigingen
Volgens de aanklager vonden de betrokken gebeurtenissen plaats tussen 1999 en 2005. Eén incident gebeurde in Bournemouth, een kustplaats in Engeland, terwijl de drie andere in Londen plaatsvonden. Brand heeft zich eerder in een Londense rechtbank niet schuldig verklaard voor deze aanklachten.
De rechter heeft bepaald dat Brand op 20 januari 2026 verschijnt voor de zaak die betrekking heeft op de nieuwe aanklachten. Daarnaast staat er een proces gepland voor juni volgend jaar, dat naar verwachting vier tot vijf weken in beslag zal nemen.
Persoonlijke achtergrond en publieke reactie
Russell Brand, bekend om zijn gewaagde humor, worstelt met verslavingen aan drugs en alcohol. De afgelopen jaren heeft hij zich echter uit de reguliere media teruggetrokken. Op internet won hij een grote schare volgers met video’s waarin hij praat over welzijn, samenspanningstheorieën en religie.
Toen de eerste aanklachten in april bekend werden gemaakt, verklaarde Brand dat hij de kans verwelkomt om zijn onschuld te bewijzen. In een bericht op sociale media zei hij: “Ik was een dwaas voordat ik in het Licht van de Heer ging leven. Ik was verslaafd, een seksverslaafde en een idioot. Maar dat ik een verkrachter ben, dat ben ik nooit geweest. Ik heb nooit zonder toestemming gehandeld. Ik bid dat u dat uit mijn ogen kunt lezen.”
Bescherming van slachtoffers
Het agentschap Associated Press vermeldt de namen van de slachtoffers niet en de Britse wet beschermt hun identiteit levenslang tegen publicatie in de media.