Inleiding
Het streven naar roem, vooral in de wereld van de muziek, blijft voor velen een wens. Echter, recent wetenschappelijk onderzoek suggereert dat het bereiken van dat doel mogelijk hogere gezondheidsrisico’s met zich meebrengt, waaronder een vroegtijdig overlijden.
Onderzoeksopzet en populatie
Het onderzoek, gepubliceerd in het Journal of Epidemiology and Community Health, vergeleek de levensverwachting van beroemde zangers met die van minder bekende artiesten. Daarbij werden 324 beroemdheden geselecteerd die actief waren tussen 1950 en 1990. Deze groep werd afgezet tegen een controlegroep van 324 niet-bekende zangers, gestratificeerd op geboortedatum, geslacht, nationaliteit, etniciteit, muziekstijl en of ze solisten of bandleden waren.
Uit de steekproef was 83,5 procent mannelijk, 61 procent kwam uit Noord-Amerika, terwijl de rest uit Europa en het Verenigd Koninkrijk afkomstig was. Binnen de distributie was de meerderheid (65 procent) rockartiesten, gevolgd door artiesten in R&B (14 procent), pop (9 procent), New Wave (6 procent), rap (4 procent) en elektronische muziek (2 procent).
Daarnaast was 59 procent van de zangers actief in een band, 29 procent was soloartiest, en 12 procent combineerde beide rollen.
Resultaten
De data-analyse liet zien dat de gemiddelde levensverwachting van bekende zangers 75 jaar bedroeg, terwijl minder bekende artiesten doorgaans tot 79 jaar leefden. Groepsleden van bands hadden een 26 procent lager risico op overlijden dan soloartiesten. Toch had het lidmaatschap van een band geen invloed op de algemene conclusie: beroemdheden waren nog steeds 33 procent meer geneigd om eerder te overlijden dan hun minder bekende collega’s.
Volgens de onderzoekers vormt de toename van het sterftekans specifieke een keer of na het behalen van roem, wat wijst op een mogelijke tijdelijke risicofase die samenhangt met het krijgen van bekendheid. Het verlies van privacy, de druk van publieke prestaties en de intense media-aandacht worden onder andere als mogelijke stressfactoren genoemd.
Psychosociale factoren en gezondheidsrisico’s
De onderzoekers stellen dat de stress die gepaard gaat met roem niet alleen leidt tot psychisch leed, maar ook het risico op schadelijk gedrag kan vergroten. Dit, samen met de constante publieke druk, zou bijdragen aan de verhoogde kans op een vroegtijdig overlijden. Het feit dat fame zo schadelijk blijkt te zijn dat het zelfs de voordelen van een hogere sociaaleconomische status overtreft, onderstreept de complexiteit van de risico’s die beroemdheden treffen.
Het verhoogde risico op sterfte bij jonge beroemdheden wordt vergelijkbaar geacht met andere bekende gezondheidsrisico’s, zoals incidentele roken, dat een verhoogde sterftekans van 34 procent met zich meebrengt. Dit wijst op de ernst van de situatie en onderstreept de noodzaak voor gerichte ondersteuning en bescherming van deze doelgroep.